阿嘉島の海（ビーチ）
阿嘉周辺のビーチについて。
中央に中岳を持ち、そのほとんどの面積を森林原野で覆われている阿嘉島は、慶良間でも一二を争う透き通った海に囲まれています。
メインはニシハマビーチ。北浜と書くのですが、日本の古文と共通する読みです。
このほかに、小さくて集落から歩いてもいけるヒズシビーチ。山の中を車で走っていくクシバルビーチ。
そして港の横にあるアカビーチと呼ばれる海岸でも遊ぶことができます。
港に近いアカビーチ以外はほとんど自然の状態が残されていて、島民の方々のおかげで珊瑚も元気に残っている素敵なコンデション。
俗に言うカタカナのリゾートっぽさを演出しようとする不自然さが無く、何処のビーチで泳いでも快適な離島ならではの時間を楽しむことが出来、きっと海が大好きという方々には、帰りの時間が早すぎると感じるくらい気に入っていただけると思います。
メインはニシハマビーチ。北浜と書くのですが、日本の古文と共通する読みです。
このほかに、小さくて集落から歩いてもいけるヒズシビーチ。山の中を車で走っていくクシバルビーチ。
そして港の横にあるアカビーチと呼ばれる海岸でも遊ぶことができます。
港に近いアカビーチ以外はほとんど自然の状態が残されていて、島民の方々のおかげで珊瑚も元気に残っている素敵なコンデション。
俗に言うカタカナのリゾートっぽさを演出しようとする不自然さが無く、何処のビーチで泳いでも快適な離島ならではの時間を楽しむことが出来、きっと海が大好きという方々には、帰りの時間が早すぎると感じるくらい気に入っていただけると思います。
シーズンになると、そのデッキの下のスペースにレンタルショップが開き、少しにぎやかになってきます。
ビーチ周りには珊瑚礁が発達していて、座間味島との間にある安慶名敷島、嘉比島のビーチと似ている雰囲気があり、海岸は珊瑚のかけら(角が取れているので痛くは無いです）で構成されているので、海岸から近いところでも透明度が維持されています。
遊泳区域はかなり広く設定されていて手前は遠浅で群れているカラフルな魚たちの種類も豊富。
シュノーケリングで楽しむのに向いていると思います。 私が行った時には沖まで泳いでいけば３０ｍ以上の透明度があり、海岸の手前には干潮だと浅い海が続いていますが、広くとってある遊泳区域の端の方まで泳いで行けば３〜５ｍの水深があり珊瑚の種類も増えてきてスキンダイビングには最適な環境です。
特に海岸から海に向かって遊泳区域の右の沖には、確認しただけでも数種類のチョウチョウウオ、ベラの仲間がやはり数種類、ブダイの仲間、カワハギの仲間、スズメダイの仲間、クマノミ達、ハリセンボン、大型のタマン（笛吹き鯛）、そして名前のわからない何種類もの魚たちが泳いでいました。 少しスキンダイビングに自信が有れば、珊瑚で出来たトンネルをくぐって遊ぶ事も出来ます。
座間味島と向かい合った位置関係にあるので、時間によっては潮の流れがわりと強くなりますから、少し沖にでている時には自分の位置を確認して流されていかないようには注意しましょう。
周辺には売店、コインシャワー、トイレがそろっています。（シーズン以外は売店はやっていないことも多いですから、港のあたりで必要なものは買い揃えてから行きましょう。）
２００７年７月、阿嘉島に来てまず気になったのがこのビーチでした。掲示板などで最近ここの珊瑚がダメージを受けているという報告をいただき、様子を見に来ました。
状況はと申しますと、確かに沖合いに向けかなりの範囲泳いでチェックしましたが、元気の良いカラフルな珊瑚をついに見ることができませんでした…。
綺麗な海には違い有りませんし、少しづつ小さな珊瑚が定着を始めている所もありました。
しかし
珊瑚のほぼ壊滅した現状が回復するには、何年もの年月が必要になるでしょう。
以下の文は４年ほど前の状況をお知らせしたレポートです。
港から西に向かっている道路をまっすぐいくと、右に曲がって山を登り始めます。
少し行ってから左に入る道に入り、その坂を降りたら３分くらいでかわいいビーチに出ます。
港からだと１０分くらいの距離。そこがヒズシビーチです。
幅が１００メートルくらいしかなくて人の数もまばら。私達が行った時には１日いて３組くらいの人たちしか来ませんでした。でも多少泳力が有れば慶良間でもビーチエントリーでは最高に近いお勧めビーチ。
ポイントまで泳いでいくのに多少距離があるのですが、海岸から浅いところを注意しながら２００ｍくらい行ったところは一面の珊瑚。 種類も多くて透明度も充分。その珊瑚のあるところから、急に５，６ｍの深度にドロップしていて 海の色が深いブルーに変わっていく様子はとても興味深い物で神秘的ですらあり、ニシハマとは又違った良さがあります。 底まで潜れなくっても大丈夫。 あたり一面の珊瑚にうっとりする事請け合いです。 ベラの仲真の魚たちも多くて、色を添えてくれます。
行かれる方は、ライフガードはいないので完全に自己責任ですから、万全の注意をして楽しんでください。
それと、この環境を保護するためにも、珊瑚の上に立ち上がる事だけは避けてくださいね。
広々した海岸線は全く人手が入っていない自然そのまま。
穏やかなニシハマとは対照的な雰囲気ですが、ここもイノーが発達していて干潮時には手前はとても浅く、沖側にあるポイントまでは距離が多少あります。
海の中は変化に富んでいて珊瑚の群生もあるのですが、岩も多くて特に浅い時には注意が必要。
全く開けた感じの海なので、ポイントを探すのが大変かもしれません。 ここも監視がいないので、自己責任で遊ぶことになりますから細心の注意を。
個人的に今阿嘉島で一番気に入っていたのがヒズシビーチ。
時間がとれずに何年かぶりに行ってみたら、本文で書いてあるような状況に…海から上がって、しばし呆然としていました。何が原因なのか、私達はしっかり考えていく必要がありそうです。
ビーチでの遊び方には色々有りますが、慶良間の海でお勧めできるのは透明度があることから、シュノーケリング、スキンダイビング、ダイビング、シーカヤックなどのエンジンを使わない楽しみ方です。
綺麗な海をのんびり楽しんでいる横をジェットスキーがバナナボートを引いて爆走するのは、自然環境に対しても感心できることではありません。
利用者がいるからそのような営業も継続できるという側面もあるので、出来るかぎり自然を楽しむ、というスタンスで遊んでいただけたらうれしいです。